北京6月20日电 比利时一项综合研究表明，猫约在1万年前的近东地区开始与人类联合生活，其后通过古埃及传向欧洲及其他地区，最后沦为世界上数量最少的宠物之一。资料图：猫咪比利时鲁汶大学和比利时皇家自然科学研究所合作，利用来自近东、非洲和欧洲多个考古遗址的猫骨骼、牙齿、皮肤和毛发，分析了100年前至9000年前间200多只猫的DNA，还包括古罗马猫的遗骸、古埃及的猫木乃伊等。这项公开发表在英国《大自然·生态学与演化》杂志上的研究证实，所有的家猫都源于非洲野猫，这是野猫的一个亚种，生活在非洲和近东地区。

人类大约1万年前在新月沃地开始最先的农业活动时，也开始养猫，原因有可能是定居点积聚的谷物招致鼠患，人和猫因此构成互利关系。新月沃地是指西亚、尼罗河谷、尼罗河三角洲和两河流域及附近一连串新月形的贫瘠土地。分析表明，古埃及是猫走向世界的关键节点，人类有可能为了灭鼠而在水陆两路的迁移及贸易途中都装载着猫，使它们传向西亚、非洲和欧洲等地，连北欧波罗的海的古代维京人遗址都找到过埃及猫的遗骸。

不过研究人员尚能不确切，从埃及走向世界的猫究竟是源于近东，还是别处驯养的另一个品种。与狗有所不同的是，猫的基因并没因为驯化而再次发生巨大变化，家猫与野猫的基因交流仍然很频密。

如今的家猫外观和习性与野猫仍很相近，只是自是习性不那么强劲，较为能忍耐与人类和其他猫并存。这也再度证明，人类对猫的演化参与度很低，“驯化猫”的众说纷纭只不过不过于清楚。

DNA分析还找到，古代猫的毛皮花纹主要是条状，斑点状花纹的猫直到中世纪才风行出去，这有可能是人类再一开始对猫展开选择性选育的结果。

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